La psicoterapia hipnótica, a diferencia de la psicoterapia orientada conscientemente, usa el estado alterado de conciencia que brinda el trance hipnótico para permitirle al sujeto responder a su propia experiencia de vida, de manera imparcial a su mente consciente, ofreciendo así el proceso de reordenar sus experiencias de vida para producir efectos terapéuticos que se adaptan de manera significativa a sus propias necesidades de personalidad.

 

Un elemento central de este proceso terapéutico es la oportunidad única que proporciona el trance hipnótico para trabajar por separado e independientemente, o en colaboración con diferentes aspectos de la personalidad. De esta manera, el sujeto puede acceder y re asociar aspectos importantes de su vida experiencial pasada antes de integrarlos en su vida consciente cotidiana. El proceso de integración puede lograrse en pasos y etapas, y a un ritmo que el sujeto pueda manejar mejor.

 

La participación del sujeto en la terapia es el requisito principal para obtener resultados efectivos. En el estado de trance, el sujeto puede reconocer y re asociar sus complejidades psicológicas internas y su vida experiencial. Pueden aprender mucho sobre estos mismos y sobre cómo expresarse o expresarlos más adecuadamente. Es la propia experiencia del sujeto de re asociación y reorganización de su propia vida experiencial lo que conduce a un buen resultado terapéutico y no meramente la respuesta del sujeto a las ideas y sugerencias del terapeuta.

 

El trabajo del hipnoterapéuta es guiar y el trabajo del sujeto es aprender a través de su propio esfuerzo para comprender su propia vida experiencial de una manera que le permita lograr un uso más efectivo de su personalidad y así hacer ajustes más efectivos a sus circunstancias de vida. Los buenos resultados surgen de una relación de cooperación con el hipnoterapéuta y no meramente en términos de incorporar las ideas y opiniones de este.

 

Erickson enfatizó que la hipnosis no debería ser vista como un fenómeno general sino como un fenómeno que gobierna tipos específicos de comportamiento fisiológico, comportamiento físico y comportamiento psicológico. Comprender la hipnosis de esta manera permite al terapeuta dirigir la conciencia de su sujeto hacia procesos especiales de conducta dentro de sí mismo; ya sean procesos fisiológicos o procesos psicológicos -desde una hemorragia capilar, entumecimiento, hasta mirarse a una edad más temprana.

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Es importante entender que la hipnosis no es una forma de dormir. El sujeto es consciente del mundo que lo rodea, pero de una manera muy especial. Comprender el tipo especial de conciencia del sujeto le permite al hipnoterapéuta dirigir mejor la atención de su sujeto para lograr la terapia que necesita.

 

La entrada del sujeto al trance comienza con una retirada de su realidad externa hacia una realidad interna donde se reorienta exclusivamente a la realidad de su cuerpo.

 

Para entender mejor esto, considere usted cómo nos orientamos conscientemente a nuestra realidad externa. Por ejemplo, cada vez que ingresamos a un nuevo entorno hacemos una evaluación de nuestro entorno y actualizamos continuamente esa evaluación. Ese es un proceso automático que aprendimos desde la niñez y es parte del proceso de supervivencia biológica: un aprendizaje evolutivo.

 

Entonces, a medida que el sujeto se retira de su realidad externa, mantiene conciencia del "mapa" que hizo cuando estaba en su conciencia cotidiana y la respeta y no hace nada más al respecto hasta que su realidad externa cambia significativamente. No siente la necesidad de seguir actualizando su mapa de la realidad circundante y no siente la necesidad de volver a controlar su entorno a menos que se produzca algún cambio importante en su entorno y que lo afecte. Puede sentarse en su silla en un trance y no dar ninguna respuesta particular a la realidad circundante porque no hay nada en la realidad circundante que altere su comportamiento.

 

Cuando el sujeto se ha retirado de atender su realidad externa hacia la realidad de su cuerpo (realidad interna), el sujeto se volverá cada vez más atento y receptivo y particularmente abierto a las ideas y sugerencias proporcionadas por el terapeuta. En estado de trance, el sujeto tiende a examinar y evaluar estas ideas y sugerencias en términos de sus propios recuerdos, aprendizajes, condicionamientos y en términos de todos los aprendizajes experienciales que ha adquirido al vivir su vida. En particular, escucha atentamente y examina cuidadosamente las ideas que el terapeuta ofrece en términos de su valor intrínseco para estas. Luego responde a esas ideas y sugerencias de acuerdo con, y en términos de sus propios recuerdos, aprendizajes (incluidos los aprendizajes corporales) y condicionamientos, así como todos sus diversos aprendizajes experienciales. Toma las ideas y sugerencias que ofrece el terapeuta y luego las traduce en sus propios aprendizajes y comportamientos corporales únicos. En otras palabras, el terapeuta ofrece al sujeto diversos estímulos (en forma de ideas y sugerencias) y luego el sujeto traduce estos estímulos en su propia conducta personalizada, efectiva y adaptativa mediante el uso de sus propios aprendizajes experienciales. Esta conversión bastante rápida de ideas y sugerencias en resultados terapéuticos ocurre de una manera que de otro modo sería imposible, excepto por la práctica prolongada y la terapia.